ESSON 1: CHOOSE YOUR BATTLES "He will win who knows when to fight and when not to fight." In the same way that Sun Tzu argues armies should only engage when they have a clear advantage, we have to pick our battles in real life. A child may fantasize about becoming a professional sports player, firefighter, a CEO, and the president all at the same time, but as we get older, we realize there are time and resource constraints to what you can achieve. As such, we should know what we can achieve and in which areas we will be most successful to take full advantage of the time and resources that are available. Sun Tzu recommends that military commanders avoid spreading their forces too thin, as that would make an army weaker throughout. Similarly, in your career, if you spread your skills over too many diverse areas, you won't be able to specialize in anything. That is not to saying having diverse skills won't help you get a job, but you have to diversify your skills in a smart way. In business, you have to choose battles all the time, whether it be choosing between project proposals, prioritizing requests for renegotiations, or choosing when to challenge a counterpart. Much of content in "The Art of War" is dedicating to advising how to pick the right time and place for your conflict to occur (it if really needs to occur at all). Sun Tzu's teachings can be applied to one's personal battles by helping us appreciate that self-improvement isn't just a matter of sheer willpower. When we have good habits we want to develop or bad habits we want to kick, it is helpful if we put ourselves in favorable conditions that will encourage success rather than make our challenges more difficult. For example, if you are trying to lose weight, eating out with friends while starting a diet will not help your case. Similarly, if you are trying to get a lot of reading done, loud and distracting housemates won't make that easy. Sun Tzu recommends following the path of least resistance. If you have multiple habits you want to build, you should start with the habits that are easiest to start, rather than completely trying to change your life all at once. Much like the feng shui tradition, Sun Tzu uses the metaphor of water flowing through the path of least resistance to describe the optimal course of action. Martial arts fighter over wooden boards leading out to the horizon LESSON 2: TIMING IS ESSENTIAL "The quality of decision is like the well-timed swoop of a falcon which enables it to strike and destroy its victim." Sun Tzu argues it is important to be extremely prudent in choosing the timing of when to engage the enemy. While having a good strategy in mind is essential, a plan is only as good as it is appropriate for the situation. Having good timing means that while you do not hesitate to execute when the time is right, you don't rush in either unless the conditions favor it. In marketing, for example, it is important to pay attention to what is happening in a market before entering it, and to stay on top of trends, responding to them in real-time via social media like Twitter. Sun Tzu knew that time was of the essence in warfare. In real life too, it is important that once a decision is made, it should be executed immediately. In Chinese tech industry, for example, startups tend to emphasize speed of execution and organizational flexibility in order to stay afloat. While China is a large market big enough to support many startups, it is generally considered a "winner take all" market, meaning that the first startups who succeed are likely to be the only ones that dominate. LESSON 3: KNOW YOURSELF, KNOW THE ENEMY "It is said that if you know your enemies and know yourself, you will not be imperiled in a hundred battles; if you do not know your enemies abut do know yourself, you will win one and lose one; if you do not know your enemies nor yourself, you will be imperiled in every single battle." Probably the most important point of "The Art of War" tries to make is that information does matter, and an educated guess is better than a gut decision. Sun Tzu thought that generals should be adept at the "military calculus" of taking into account anything and everything that could affect the outcome of a battle. Not only is it vitally important to have insight into what the enemy might be attempting to do in order to take advantage of their weaknesses and know one's own corresponding strengths and weakness, but it is also important to take into account factors such as the environment, weather, and troop morale. Recent trends in the use of big data demonstrate just how important in-depth research is to the survival and success of businesses. In business negotiations, knowing something about your counterpart can be vital to improving communication with them. LESSON 4: HAVE A UNIQUE PLAN "All warfare is based on deception. " While this well-known quote from Sun Tzu's text sounds sinister, but it has profound meaning in the business world. It is well-known that it is essential to differentiate your business strategy in order to come out on top. The "military calculus" Sun wanted generals to be adept in was meant to incorporate one's own unique perspective so that it would not be possible for the enemy to anticipate it. Similarly, if businesses do the same research as their rivals, the lack of differentiation would likely result in a loss of profits for both companies, as they would both be focusing on the same market areas. It is important in life's struggles to do the preparation work, but if you really want to win, you should prepare in a way that is either more extensive or more innovative than anyone else. LESSON 5: DISGUISE YOUR PLANS "When able to attack, we must seem unable; when using our forces, we must seem inactive; when we are near, we must make the enemy believe we are far away; when far away, we must make him believe we are near. Sun Tzu believes it is not enough to have a unique plan, and that a plan must also be disguised by means of deception. For example, if a general was planning an attack from his left flank, he should confuse the enemy by using decoys on his right, which would make it appear as if the attack was coming from the right. Ideally, an army should also be in constant motion so as to appear formless. Deception is also common in the business world. Large corporate monopolies will often take measures to appear smaller, while small startups will claim they are changing the world through the uniqueness of their innovation, even though they might not be at that stage yet. Similarly, if your ambition is to leave your current company to start your own business in the same industry, you would do well to have your colleagues believe you are dependent on your job. Sun Tzu also recommends that you make your former colleagues think your business is struggling until you eventually reach the point where you are outperforming them. Two businessmen with chess in office LESSON 6: THE BEST WAY TO WIN IS NOT TO FIGHT AT ALL "To win 100 battles is not the height of skill, to subdue the enemy without fighting is." In observation of the fact that warfare is extremely risky, Sun Tzu proposes that the best tacticians are those who are able to defeat the enemy by diplomacy or other means. He proposed generals should try to take cities without laying siege, possibly by forcing the inhabitants to surrender due to psychological warfare. Sun Tzu argues that for any situation, man has more than one tool at his disposal, making it sometimes necessary to engage the enemy in a conventional manner. The concept of being resourceful applies to real life even more than it does to military conflict, as not a zero-sum game, and there can, in fact, be multiple winners. The example of Apple's "Think Different" campaign illustrates how companies can become successful not by direct competition, but by differentiation. Similarly, in personal life, you are much more likely to succeed if you create your own job opportunities than if you follow normal, more established career paths. Develop a skill (or combination of skills) that nobody else has, and you won't have to compete with anyone. Want to get hired? Figuring out how to get companies to seek you out rather than you having to seek them out will save you a lot of time and effort. LESSON 7: CHANGE REPRESENTS OPPORTUNITY "In the midst of chaos, there is opportunity." According to Sun Tzu, change is one of the most important factors in deciding the outcome of a battle. As a realist, Sun Tzu emphasizes that anything can happen in warfare, and proposing that generals always prepare for the worst. However, he also points out that the only way to get ahead is to take the right risks. Therefore, those who remain calm and keep an open mind during a time of uncertainty are best-positioned to take advantage of opportunities when they arise. In real life and in business, it is often the case that one is unaware of the opportunities one has missed because people are so often fixated on protecting themselves from change. Change is inevitable in any industry, and the best way to prepare for change is to be the driving force behind that change. Being aware of new laws or regulations, disruptive technologies, social phenomena, and changes in the budget of your customers will uncover opportunities, which must be seized if businesses are to progress. LESSON 8: SUCCESS BREEDS SUCCESS "Opportunities multiply as they are seized." Sun Tzu noticed that momentum was very important to warfare. The same is true in business. When Uber was vying for market dominance with local ride-hailing app Didi Dache (滴滴打车 Dīdī Dǎchē), Uber was the clear favorite as a more technologically advanced and better-funded startup. CEO of Didi, Cheng Wei, reportedly a military history buff, told Uber CEO Travis Kalanick that he would someday overtake Uber when the two met in 2013. Although he was at the time much smaller than Uber, Cheng knew that he would someday win because he was going have to fight other local ride-hailing apps before he challenged Uber anyways. Indeed, after defeating or acquiring all the local rivals, Didi had become a seasoned veteran in the Chinese market and knew how to fight much better than Uber, a U.S.-based company. Cheng's string of victories against local rivals eventually helped him outmaneuver Uber despite Uber's ability to match his moves financially.Companies like Didi are able to scale quickly once they have a few successes, and the momentum starts shifting their way. Similarly, in a career, sometimes it is the small actions that snowball into something bigger. For example, if you volunteer to represent your company at a conference, it could lead to networking great contacts who give you clients, or a future job. Sometimes, it just takes one opportunity for the floodgates to open. LESSON 9: NO ONE PROFITS FROM PROLONGED WARFARE "There is no instance of a nation benefiting from prolonged warfare." Uber and Didi can attest to the draining effects of a protracted conflict, as both companies burned through billions of dollars while competing with one another. Sun Tzu advises it is best to strike effectively and quickly, making conflict decisive. In the business world, you don't want to drain your resources attacking a rival when you could invest them in your future development. In personal life too, you do not want to wait forever to tackle your problems, and should make progress toward your goals as soon as possible. Do you have an idea to start an innovative company? Don't wait until next year to get things rolling, as someone else with the same idea might act on it sooner than you.

ESSONI 1: ZGJIDHNI BETEJT TUAJA “Do të fitojë ai që e di kur të luftojë dhe kur jo”. Në të njëjtën mënyrë që Sun Tzu argumenton se ushtritë duhet të angazhohen vetëm kur kanë një avantazh të qartë, ne duhet të zgjedhim betejat tona në jetën reale. Një fëmijë mund të fantazojë të bëhet një lojtar profesionist sportiv, zjarrfikës, CEO dhe president të gjithë në të njëjtën kohë, por ndërsa rritemi, kuptojmë se ka kufizime kohore dhe burimesh për atë që mund të arrini. Si të tillë, ne duhet të dimë se çfarë mund të arrijmë dhe në cilat fusha do të jemi më të suksesshëm për të përfituar plotësisht nga koha dhe burimet që janë në dispozicion. Sun Tzu rekomandon që komandantët ushtarakë të shmangin përhapjen e forcave të tyre shumë të holla, pasi kjo do ta bënte një ushtri më të dobët. Në mënyrë të ngjashme, në karrierën tuaj, nëse i përhapni aftësitë tuaja në shumë fusha të ndryshme, nuk do të jeni në gjendje të specializoheni në asgjë. Kjo nuk do të thotë që të kesh aftësi të ndryshme nuk do t'ju ndihmojë të gjeni një punë, por ju duhet t'i diversifikoni aftësitë tuaja në një mënyrë të zgjuar. Në biznes, ju duhet të zgjidhni betejat gjatë gjithë kohës, qoftë zgjedhja midis propozimeve të projektit, prioritizimi i kërkesave për rinegociime ose zgjedhja kur të sfidoni një homolog. Pjesa më e madhe e përmbajtjes në "Arti i Luftës" i kushtohet këshillimit se si të zgjidhni kohën dhe vendin e duhur për të ndodhur konflikti juaj (nëse vërtet duhet të ndodhë fare).Mësimet e Sun Tzu-së mund të zbatohen në betejat personale të dikujt duke na ndihmuar të kuptojmë se vetë-përmirësimi nuk është vetëm një çështje e vullnetit të plotë. Kur kemi zakone të mira që duam të zhvillojmë ose zakone të këqija që duam t'i heqim, është e dobishme nëse e vendosim veten në kushte të favorshme që do të nxisin suksesin në vend që t'i vështirësojnë sfidat tona. Për shembull, nëse po përpiqeni të humbni peshë, ngrënia jashtë me miqtë ndërkohë që filloni një dietë nuk do ta ndihmojë rastin tuaj. Në mënyrë të ngjashme, nëse po përpiqeni të bëni shumë lexime, shokët e shtëpisë me zë të lartë dhe shpërqendrues nuk do ta bëjnë aq të lehtë. Sun Tzu rekomandon të ndiqni rrugën e rezistencës më të vogël. Nëse keni zakone të shumta që dëshironi të ndërtoni, duhet të filloni me zakonet që janë më të lehta për t'u filluar, në vend që të përpiqeni plotësisht të ndryshoni jetën tuaj menjëherë. Ashtu si tradita feng shui, Sun Tzu përdor metaforën e ujit që rrjedh nëpër rrugën e rezistencës më të vogël për të përshkruar kursin optimal të veprimit. Luftëtar i arteve marciale mbi dërrasat prej druri që të çojnë në horizont MËSIMI 2: KOHA ËSHTË THEMELORE "Cilësia e vendimit është si sulmi në kohë i një skifteri që i mundëson atij të godasë dhe të shkatërrojë viktimën e tij." Sun Tzu argumenton se është e rëndësishme të jesh jashtëzakonisht i kujdesshëm në zgjedhjen e kohës kur duhet të angazhohet armiku. Ndërsa të kesh një strategji të mirë në mendje është thelbësore, një plan është aq i mirë sa është i përshtatshëm për situatën.Të kesh kohë të mirë do të thotë që ndërkohë që nuk heziton të ekzekutosh kur është koha e duhur, nuk nxitohesh në asnjërën, përveç nëse kushtet e favorizojnë. Në marketing, për shembull, është e rëndësishme t'i kushtoni vëmendje asaj që po ndodh në një treg përpara se të hyni në të dhe të qëndroni në krye të tendencave, duke iu përgjigjur atyre në kohë reale nëpërmjet mediave sociale si Twitter. Sun Tzu e dinte se koha ishte thelbësore në luftë. Edhe në jetën reale, është e rëndësishme që pasi të merret një vendim, ai duhet të ekzekutohet menjëherë. Në industrinë kineze të teknologjisë, për shembull, startup-et priren të theksojnë shpejtësinë e ekzekutimit dhe fleksibilitetin organizativ në mënyrë që të qëndrojnë në këmbë. Ndërsa Kina është një treg i madh mjaft i madh për të mbështetur shumë startup, ajo përgjithësisht konsiderohet një treg "fituesi merr të gjitha", që do të thotë se startup-et e para që kanë sukses ka të ngjarë të jenë të vetmet që dominojnë. MËSIMI 3: NJIHENI VETEN, NJOHET ARMIKU "Thuhet se nëse i njihni armiqtë tuaj dhe e njihni veten, nuk do të jeni në rrezik në njëqind beteja; nëse nuk i njihni armiqtë tuaj por e njihni veten, do të fitoni një dhe do të humbni një; nëse nuk i njihni armiq dhe as veten, ju do të jeni në rrezik në çdo betejë të vetme." Ndoshta pika më e rëndësishme e "Arti i Luftës" që përpiqet të bëjë është se informacioni ka rëndësi dhe një supozim i arsimuar është më i mirë se një vendim i thellë.Sun Tzu mendonte se gjeneralët duhet të ishin të aftë në "llogaritjen ushtarake" për të marrë parasysh çdo gjë dhe gjithçka që mund të ndikonte në rezultatin e një beteje. Jo vetëm që është me rëndësi jetike të kesh njohuri mbi atë që armiku mund të përpiqet të bëjë për të përfituar nga dobësitë e tyre dhe për të njohur pikat e forta dhe të dobëta përkatëse, por është gjithashtu e rëndësishme të merren parasysh faktorë të tillë si mjedisi, moti dhe morali i trupave. Tendencat e fundit në përdorimin e të dhënave të mëdha tregojnë se sa i rëndësishëm është hulumtimi i thelluar për mbijetesën dhe suksesin e bizneseve. Në negociatat e biznesit, njohja e diçkaje për homologun tuaj mund të jetë jetike për të përmirësuar komunikimin me ta. MËSIMI 4: KENI NJË PLAN UNIK "E gjithë lufta bazohet në mashtrim." Ndërsa ky citim i njohur nga teksti i Sun Tzu-së tingëllon i keq, por ka një kuptim të thellë në botën e biznesit. Është e njohur se është thelbësore të diferenconi strategjinë tuaj të biznesit në mënyrë që të dilni në krye. "Llogaritja ushtarake" Sun donte që gjeneralët të ishin të aftë, kishte për qëllim të përfshinte perspektivën unike të dikujt në mënyrë që të mos ishte e mundur që armiku ta parashikonte atë. Në mënyrë të ngjashme, nëse bizneset bëjnë të njëjtin kërkim si rivalët e tyre, mungesa e diferencimit ka të ngjarë të rezultojë në humbje fitimesh për të dyja kompanitë, pasi të dyja do të fokusoheshin në të njëjtat zona tregu.Është e rëndësishme në përpjekjet e jetës të bësh punën përgatitore, por nëse vërtet dëshiron të fitosh, duhet të përgatitesh në një mënyrë që është ose më e gjerë ose më novatore se kushdo tjetër. MËSIMI 5: MISVESH PLANET TUAJA "Kur jemi në gjendje të sulmojmë, duhet të dukemi të paaftë; kur përdorim forcat tona, duhet të dukemi joaktivë; kur jemi afër, duhet ta bëjmë armikun të besojë se jemi larg; kur larg, duhet ta bëjmë atë të besojë se jemi afër. Sun Tzu beson se nuk mjafton të kesh një plan unik dhe se një plan duhet gjithashtu të maskohet me anë të mashtrimit. Për shembull, nëse një gjeneral po planifikonte një sulm nga krahu i tij i majtë, ai duhet të ngatërrojë armikun duke përdorur mashtrime. e drejta e tij, e cila do ta bënte të dukej sikur sulmi po vinte nga e djathta. Idealisht, një ushtri duhet të jetë gjithashtu në lëvizje të vazhdueshme në mënyrë që të duket pa formë. Mashtrimi është gjithashtu i zakonshëm në botën e biznesit. Monopoli i korporatave të mëdha shpesh marrin masa të duken më të vogla, ndërkohë që startup-et e vogla do të pretendojnë se po ndryshojnë botën përmes unike të inovacionit të tyre, edhe pse mund të mos jenë ende në atë fazë. Në mënyrë të ngjashme, nëse ambicia juaj është të largoheni nga kompania juaj aktuale për të filluar biznesin tuaj në të njëjtën industri, ju do të bënit ne Do t'i bëni kolegët tuaj të besojnë se jeni të varur nga puna juaj. Sun Tzu rekomandon gjithashtu që t'i bëni ish-kolegët tuaj të mendojnë se biznesi juaj po lufton derisa të arrini në pikën ku po i kaloni ata.Dy biznesmenë me shah në zyrë MËSIMI 6: MËNYRA MË E MIRË PËR TË FITUAR ËSHTË MOS TË LUFTOSH ASNJË "Të fitosh 100 beteja nuk është kulmi i aftësisë, të nënshtrosh armikun pa luftuar është." Duke parë faktin se lufta është jashtëzakonisht e rrezikshme, Sun Tzu propozon që taktiistët më të mirë janë ata që janë në gjendje të mposhtin armikun me diplomaci ose mjete të tjera. Ai propozoi që gjeneralët të përpiqeshin të merrnin qytete pa rrethuar, ndoshta duke i detyruar banorët të dorëzoheshin për shkak të luftës psikologjike. Sun Tzu argumenton se për çdo situatë, njeriu ka më shumë se një mjet në dispozicion, duke e bërë ndonjëherë të nevojshme të angazhohet me armikun në një mënyrë konvencionale. Koncepti i të qenit i shkathët zbatohet në jetën reale edhe më shumë se sa për konfliktin ushtarak, pasi nuk është një lojë me shumën zero, dhe në fakt mund të ketë shumë fitues. Shembulli i fushatës "Think Different" të Apple ilustron se si kompanitë mund të bëhen të suksesshme jo nga konkurrenca e drejtpërdrejtë, por nga diferencimi. Në mënyrë të ngjashme, në jetën personale, ju keni shumë më shumë gjasa të keni sukses nëse krijoni mundësitë tuaja të punës sesa nëse ndiqni rrugë normale, më të vendosura në karrierë. Zhvilloni një aftësi (ose kombinim aftësish) që askush tjetër nuk e ka dhe nuk do t'ju duhet të konkurroni me askënd. Dëshironi të punësoheni? Të kuptoni se si t'i bëni kompanitë t'ju kërkojnë në vend që t'ju duhet t'i kërkoni ato, do t'ju kursejë shumë kohë dhe përpjekje.MËSIMI 7: NDRYSHIMI PËRFAQES MUNDËSI "Në mes të kaosit, ka mundësi." Sipas Sun Tzu, ndryshimi është një nga faktorët më të rëndësishëm në vendosjen e rezultatit të një beteje. Si realist, Sun Tzu thekson se çdo gjë mund të ndodhë në luftë dhe propozon që gjeneralët të përgatiten gjithmonë për më të keqen. Megjithatë, ai gjithashtu thekson se e vetmja mënyrë për të ecur përpara është të marrësh rreziqet e duhura. Prandaj, ata që qëndrojnë të qetë dhe mbajnë mendje të hapur gjatë një kohe pasigurie janë në pozicionin më të mirë për të përfituar nga mundësitë kur ato shfaqen. Në jetën reale dhe në biznes, është shpesh rasti që dikush nuk është i vetëdijshëm për mundësitë që ka humbur, sepse njerëzit shpesh janë të fiksuar për të mbrojtur veten nga ndryshimi. Ndryshimi është i pashmangshëm në çdo industri dhe mënyra më e mirë për t'u përgatitur për ndryshim është të jesh forca lëvizëse pas këtij ndryshimi. Të qenit i vetëdijshëm për ligjet ose rregulloret e reja, teknologjitë përçarëse, fenomenet sociale dhe ndryshimet në buxhetin e klientëve tuaj do të zbulojnë mundësi, të cilat duhen kapur nëse bizneset do të përparojnë. MËSIMI 8: SUKSESI SHKALL SUKSESIN “Mundësitë shumëfishohen ndërsa shfrytëzohen”. Sun Tzu vuri re se vrulli ishte shumë i rëndësishëm për luftën. E njëjta gjë është e vërtetë në biznes.Kur Uber po konkurronte për dominimin e tregut me aplikacionin lokal të udhëtimit Didi Dache (滴滴打车 Dīdī Dǎchē), Uber ishte i preferuari i qartë si një startup më i avancuar teknologjikisht dhe i financuar më mirë. Drejtori i Përgjithshëm i Didi, Cheng Wei, që thuhet se është një adhurues i historisë ushtarake, i tha CEO-t të Uber, Travis Kalanick se një ditë do ta kapërcejë Uber-in kur të dy u takuan në vitin 2013. Edhe pse në atë kohë ishte shumë më i vogël se Uber, Cheng e dinte që një ditë do të fitonte sepse atij do t'i duhej të luftonte me aplikacione të tjera lokale, përpara se të sfidonte Uber gjithsesi. Në të vërtetë, pasi mposhti ose fitoi të gjithë rivalët vendas, Didi ishte bërë një veteran me përvojë në tregun kinez dhe dinte të luftonte shumë më mirë se Uber, një kompani me bazë në SHBA. Vargu i fitoreve të Cheng kundër rivalëve lokalë përfundimisht e ndihmuan atë të manovrojë Uber-in, pavarësisht aftësisë së Uber-it për t'u përshtatur financiarisht me lëvizjet e tij. Kompanitë si Didi janë në gjendje të rriten shpejt pasi të kenë disa suksese dhe momenti fillon të ndryshojë rrugën e tyre. Në mënyrë të ngjashme, në një karrierë, ndonjëherë janë veprimet e vogla që e bëjnë borën në diçka më të madhe. Për shembull, nëse dilni vullnetar për të përfaqësuar kompaninë tuaj në një konferencë, kjo mund të çojë në rrjetëzimin e kontakteve të shkëlqyera që ju ofrojnë klientë, ose një punë në të ardhmen. Ndonjëherë, nevojitet vetëm një mundësi që portat e përmbytjes të hapen.MËSIMI 9: ASKUSH NGA LUFTA E ZGJATUR "Nuk ka asnjë rast që një komb të përfitojë nga lufta e zgjatur." Uber dhe Didi mund të dëshmojnë për efektet shteruese të një konflikti të zgjatur, pasi të dyja kompanitë dogjën miliarda dollarë ndërsa konkurronin me njëra-tjetrën. Sun Tzu këshillon se është më mirë të godasësh në mënyrë efektive dhe të shpejtë, duke e bërë konfliktin vendimtar. Në botën e biznesit, ju nuk dëshironi të shteroni burimet tuaja duke sulmuar një rival kur mund t'i investoni ato në zhvillimin tuaj të ardhshëm. Edhe në jetën personale, ju nuk dëshironi të prisni përgjithmonë për të trajtuar problemet tuaja dhe duhet të përparoni drejt qëllimeve tuaja sa më shpejt të jetë e mundur. Keni një ide për të krijuar një kompani inovative? Mos prisni vitin e ardhshëm për t'i bërë gjërat të kthehen, pasi dikush tjetër me të njëjtën ide mund të veprojë në të më shpejt se ju.